Alfabeto y pronunciación

El alfabeto del esperanto tiene 28 letras: a, b, c, ĉ, d, e, f, g, ĝ, h, ĥ, i j, ĵ, k, l, m, n, o, p, r, s, ŝ, t, u, ŭ, v, z.

A cada letra le corresponde siempre el mismo sonido. Las vocales de pronuncian como en castellano, así como las consonanes, excepto:

• c = "ts"; danco ("dantso"), cigaredo ("tsigaredo").
• ĉ = "ch".
• ga, ge, gi, go, gu = "ga, gue, gui, go, gu".
• ĝ = "dy"; como "minijobs" o "il giro d'italia".
• h = hache aspirada; "hat" o "hello" en inglés, sonido suave como echando el aliento.
• ĥ = "j".
• j = "y" en "hoy", "i" en "pierna" o en "reino". Es una semivocal para formar diptongos: kaj ("casi"), jes ("ies").
• ĵ = como en francés "bonjour", una ŝ con vibración en la garganta.
• r = Suave, como en pera. Las dos r de rivero se pronuncian igual.
• ŝ = "sh"; como en catalán "caixa", o en inglés "Shakespeare".
• ŭ = "u" en "Europa", "auto", "cuatro". Es una semivocal para formar diptongos: Eŭropo ("europo"), aŭtoro.
• v = "v" francesa, y frecuentemente, argentina "vos". Comienza con las paletas superiores en el labio inferior.
• z = "s" sonora; como la "z" en inglés o la "s" portuguesa en "Brasil". Como el zumbido de una mosca.

Cuando en una palabra se suceden dos letras iguales se pronuncian separadamente: mallonga, opinii = "mal-longa", "opini-i".

Acento y sílaba

El número de vocales (a, e, i, o, u) de una palabra indica el número de sílabas que la forman. Las letras j y ŭ no forman sílaba propia y van siempre acompañando a otra vocal, con la que forman diptongos. El acento recae siempre sobre la penúltima sílaba: papero estas utila ("papéro éstas utíla"), paperoj estas utilaj ("papéroy éstas utílay"), jes ("ies, yes"), ies ("íes"), kio ("quío"). Compárese balau ("ba-lá-u") con baldaŭ ("bál-dau") y balai ("ba-lá-i") con belaj ("bé-lay").

Artículo

El artículo determinado en esperanto es la, que equivale a "el, la, los, las". No hay artículo indeterminado "un" o "una":

• la tablo = "la mesa"
• tablo = "una mesa"

Pronombres

• mi – yo
• vi – tú, usted, vos
• li – él
• ŝi – ella
• ĝi – ello
• ni – nosotros/as
• vi - vosotros/as
• ili – ellos/as

El pronombre ĝi se usa para objetos, y también para los animales. Solo en algunos casos se usa refiriéndose a personas (sexo desconocido o no relevante), por ejemplo un bebé.

Posesivos

Se forman añadiendo a los pronombres la terminación -A:

• mia – mi, mío/a
• via – tu, tuyo/a, su, suyo (de usted)
• lia – su, suyo/a (de él)
• ŝia – su, suyo/a (de ella)
• ĝia – su, suyo
• nia – nuestro/a
• via - vuestro/a
• ilia – su, suyo/a (de ellos/as)

Sustantivos

Los sustantivos acaban en -O.

• tablo – mesa
• lernanto – alumno
• lernantino – alumna

Plural

La terminación del plural es -J.

• tabloj – mesas
• lernantoj – alumnos
• viaj libroj – tus/vuestros libros

Verbos

1. La terminación del infinitivo es -I.
   • lerni – aprender
   • labori – trabajar
   • esti – ser, estar
2. La terminación del presente es -AS, invariable para todas las personas.
   • mi laboras – yo trabajo
   • vi laboras - tú trabajas
   • li laboras - él trabaja
   • ni laboras – trabajamos
   • vi laboras – trabajáis
   • ili laboras – trabajan
   • amiko laboras – un amigo trabaja
   • mi estas – (yo) soy/estoy Por lo tanto no se puede elidir el sujeto como en castellano; se puede decir amiko laboras o ŝi laboras, pero no solo laboras, pues no se sabría si significa "trabajo", "trabajas", "trabaja", etc.

Ĉu?

La palabra ĉu al principio de una oración la hace interrogativa. Puede traducirse por "¿Acaso...?", "¿Es que..." o, lo normal, no traducirse.

• Ĉu vi laboras? – ¿Trabajas?, ¿Es que tú trabajas?, etc.

Kiu?

La palabra kiu significa "qué, que" (en el sentido de "cuál, el cual, la cual"), "cuál, el cual, la cual", y "quién, quien".

• Kiu vi estas? –¿Quién eres tú?, ¿Quién es usted?
• Kiu instruisto sidas? – ¿Qué (=cuál) profesor está sentado?

Sufijo -ist

Indica "profesional, persona ocupada en algo habitualmente". No indica sexo, puede ser chica o chico.

• instruisto – profesor
• okulisto – oculista
• esperantisto – esperantista

Sufijo -in

Indica el sexo femenino, excluyendo totalmente al masculino. Recuérdese que gramaticalmente todos los sustantivos son neutros y terminan en -O).

• lernanto – alumno (o alumna)
  • lernantino – alumna
• patro – padre
  • patrino – madre
• instruisto – profesor (o profesora)
  • instruistino – profesora

Afirmación y negación

Sí = jes.

• Ĉu vi estas en la ĉambro? (¿Estás en la habitación?)
  • Jes, mi estas en la ĉambro. (Sí, estoy en la habitación)

No = ne.

• Ne, mi ne estas en la ĉambro. (No, no estoy en la habitación).