Table of correlatives

A family of 45 short, regular words (who, what, where, when, this, that, everything, nothing …) is built on a simple grid. Study the full table in the appendix — Table of correlatives — and notice how logically it is built up: the meaning of each word follows from its first part plus its second part. Memorize these in particular:

• ĉio – everything
• ĉiu – each, every, everyone
• ĉiuj – all (plural)
• ĉiam – always
• iom – a bit, somewhat, rather

Some correlatives can take the endings -j (plural) and -n (accusative):

• -j attaches to those ending in -u and -a
• -n to those ending in -o, -u, -a and -e

Kio

• kio – what
• kion – what (as object)

Example:

• Kion vi manĝas? Kukon mi manĝas. – What are you eating? I'm eating cake.

Kiu

• kiu – who (singular), which
• kiun – who(m) (singular), which (one, as object)
• kiuj – who (plural), which
• kiujn – who(m) (plural), which (ones, as objects)

Kia

• Kia estas la vetero? – What is the weather like?
• Kian aŭton vi havas? – What kind of car do you have?
• Kiaj estas ŝiaj leteroj? – What are her letters like?
• Kiajn fotojn vi faris? – What sort of photographs did you take?

Kie

• kie – where (at)
• kien – where (to)

Examples:

• Kie mi estas? – Where am I?
• Kien vi iras? – Where are you going?

With prepositions

• al kiu – to whom, who to
• kun kiu – with whom, who with
• al tiu – to that one
• inter tiuj – among those

Degrees of Comparison

The comparative uses pli (more) and the superlative plej (most) — there are no irregular forms like "good, better, best" to memorize:

• pli bona – better
• pli granda – bigger
• plej bona – best
• plej granda – biggest

"Than" is ol; with a superlative, "of" is el:

• pli bona ol vi – better than you
• la plej bona el ĉiuj – the best of all

pli and plej work with adverbs too:

• pli rapide – more quickly
• plej rapide – most quickly

Dum

dum is both a preposition ("during") and a conjunction ("while"):

• Li sidas dum la manĝo. – He sits during the meal.
• Ŝi skribas dum li legas. – She writes while he reads.

Ĉi

The particle ĉi is used with ti-correlatives to show nearness:

• tiu – that one / tiu ĉi or ĉi tiu – this one
• tie – there / tie ĉi or ĉi tie – here

💡 Memory aid: ĉi always pulls things close — ĉi tie is "here", the spot you could almost touch.

The suffix -ind

means "worth -ing" or "worthy":

• aŭskultinda – worth listening to
• leginda – worth reading
• bedaŭrinde – unfortunately (literally: regret-worthily)
• nedankinde – polite reply to dankon (literally: not-thank-worthily)